Por: Yarely Madrid / Expediente Público
A través de una solicitud de acceso a información pública, Expediente Público conoció que la Empresa Hondureña de Telecomunicaciones (Hondutel) y la compañía china Huawei firmaron un memorándum de entendimiento que incluye una cláusula de confidencialidad que obliga a la estatal de Honduras a manejar la relación en secretismo.
Además, Hondutel mediante una resolución pidió al Instituto de Acceso a la Información Pública (IAIP) que se reservara toda la información relacionada con alianzas estratégicas de la estatal.
Sascha Hanning, especialista en temas de China, dijo a Expediente Público que no tener acceso a la documentación de esta relación aumenta la desconfianza entre el Gobierno de Honduras y sus ciudadanos.
Memorándum obliga a Hondutel al secretismo
De acuerdo a la información obtenida por Expediente Público, entre Huawei y Hondutel no existe más que un memorándum de entendimiento que incluye una cláusula de confidencial en la que “ninguna de las partes hará referencia pública de ninguna manera a ninguna tercera parte o divulgará públicamente o hará referencia pública, al mero hecho de que las partes están discutiendo o tienen la intención de iniciar discusiones sobre el tema del presente o las posibilidades de entablar cualquier negocio u otra relación”.
Al igual que Hondutel no puede decir que “tiene o ha iniciado o está contemplando iniciar o ha terminado cualquier negocio u otra relación” con Huawei.
“De lo anterior se colige (deduce), que la intromisión de particulares en el esquema señalado podría representar el fracaso de una negociación exitosa tanto para Hondutel como para la ciudadanía en general”, se advierte al final del documento.
Acerca de la “alianza” para que Huawei preste equipo al corazón de Hondutel que explicó el gerente de la empresa José Antonio Morales a Expediente Público en el mes de abril, en el documento se expone que mediante la Resolución NRO. SO-150-2018 de fecha 2 de agosto del 2018, “el Instituto de Acceso a la Información Pública declaró CON LUGAR la reserva de información relacionada con alianzas Comerciales estratégicas de esta empresa”. Es decir, que tampoco se podrá acceder a este tipo de información.
¿Qué quieren ocultar Huawei y Hondutel?
Sascha Hanning, analista chilena y experta en temas de China indicó que “en ningún país debería haber niveles de confidencialidad, especialmente en algo que no tiene sentido que sea confidencial que es el tema de la provisión de tecnología”.
“Cuando no se hacen pública esas razones o no se hace público los contratos, lo que hace es levantar incluso más la desconfianza entre el ciudadano común, entre el mundo, entre la prensa, entre quienes están encargados finalmente de la tarea de informar al público y el Gobierno que está en el poder y la administración que está en el poder”, explicó Hanning.
La experta considera que la no transparencia “también hace más complicado medir los riesgos porque no sabemos finalmente qué tipo de tecnología se está adquiriendo, qué nivel de acceso van a tener del ciudadano y qué nivel de acceso va a tener finalmente el Gobierno y para qué se está haciendo”.
Vigilancia estatal
José Morales reveló a medios nacionales en una conferencia de prensa que el 911 incluirá una mejora para que se pueda implementar a través de las cámaras de vigilancia a nivel nacional “reconocimiento facial y de placas vehiculares”.
“Se va a actualizar a una nueva versión de software que tenga aristas interesantes como reconocimiento facial, como reconocimientos de placas, herramientas de analítica, herramientas de análisis de datos que son estándares mundiales”, anunció.
Aunque el gerente de Hondutel no explicó quién será el proveedor de esta actualización de 911, esta fue una tecnología implementada por empresas chinas en el sistema de emergencias BOL-110 en Bolivia, en el mandato del expresidente Evo Morales (2006-2019).
“Se ha utilizado para ayudar al régimen a vigilar a la población boliviana. De hecho, se utilizó en abril de 2020 para ayudar al gobierno a rastrear digitalmente a los sospechosos de tener COVID-19 obligándoles a llevar pulseras de información conectadas al sistema”, explica un artículo de Diálogo de las Américas.
El caso de Ecuador
Expediente Público entrevistó al periodista ecuatoriano, Cristián Zurita, acerca del sistema de emergencias ECU-911, un sistema construido por las empresas chinas Huawei y CEIEC.
Zurita explicó que el 911 no espiaba a los ciudadanos del país sudamericano como tal, sino que “simplemente querían hacer pasar como que existía de por medio un sistema tecnológico que permitía seguir e investigar y lo que todo el mundo tenía era miedo de que ese sistema pudiera perseguir, pero en términos reales no tenía ninguna capacidad”.
“Esa analítica de imágenes supuestamente te vendía como un sistema en el que se podía generar identificación de las personas a partir de los rasgos físicos del rostro… cuando colocaron todas estas cámaras dijeron que iban a colocar este software analítico, pero nunca se colocó, es decir, el Ecuador nunca llegó a tener la capacidad de hacer analítica y hacerte un seguimiento, tecnológico tuyo a través de imagen”, aclaró.
Cuando la información de los contratos con la empresa china salió públicamente en Ecuador “saltaron todos los temas, ahí se encontraron que los equipos tenían sobreprecio, que no había software efectivamente que permitiera trabajar con fidelidad lo que los chinos habían propuesto, que existían equipos de mala calidad”, manifestó Zurita.
ECU-911 era un espejo
Zurita explicó a Expediente Público que las cámaras del 911 “lo que hicieron fue constituir un espejo, es decir, los videos de las cámaras de vigilancia no solo podían verse en la terminal del centro del 911, sino que se había buscado la forma de que las imágenes también pudieran transmitirse en el Centro de Inteligencia Nacional bajo la dirección del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa.
“Simplemente te seguían con una cámara y establecían tus horarios de entrada, tus horarios de salida, que eso bien se puede hacer”, detalló Zurita.
“Tu observabas que efectivamente había una condición de persecución hacia a ti, lo que tu pensabas es que esa condición salía del 911 porque había cámaras que te perseguían, pero en realidad era un tema muy básico, con personas por demás básicas”, señaló.
Huawei y sus negocios en Panamá
En 2017, Panamá estableció relaciones diplomáticas con China comunista y un año después se inauguró el Centro de Operaciones de Seguridad y Emergencias (COE) en Colón, en la costa caribeña. La compañía de comunicaciones Huawei es quien ejecuta el convenio.
El proyecto fue una cooperación no reembolsable por un monto aproximado de 10 millones de dólares. La estructura fue una copia del modelo utilizado en la “Ciudad Segura de Shenzhen”, ubicada en el sudeste de China, en el Delta del Río Perla y fronteriza con Hong Kong.
Se equipó el C2 con tecnología de última generación incluyendo 291 torres de vigilancia, cámaras de alta resolución, 11 botones de pánico, cinco arcos carreteros con lectores de placas, análisis de video y reconocimiento facial y sistemas computarizados de despacho de unidades.
Shenzhen es la sede de una gran cantidad de compañías de tecnología vinculadas a la vigilancia de la etnia de los uigures, una minoría predominantemente musulmana en la región de Xinjiang.
Una de esas empresas es Huawei, de acuerdo a una investigación de The Washington Post en la que sostiene que a través del reconocimiento facial y la inteligencia artificial la compañía creó un sistema de vigilancia que violenta los derechos humanos de millones de uigures.
China y su modelo
Sascha Hanning es del criterio que China tiene la intención de presentar su modelo de control ciudadano como modelo que prioriza la seguridad por la libertad.
“Y en ese sentido se ha creado todo un sistema en el que las personas se controlan ya no a nivel general, sino a nivel individual y para eso se instala una forma de reconocimiento facial, no para ver un sospechoso que está cruzando mal la calle, sino para saber quién es esa persona y quién es su familia, cuál es su es su crédito social digital”, subrayó.
“El peligro viene en cómo se usan esos datos finalmente, ¿se va a usar esa cámara de seguridad para para detectar si un ladrón que acaba de robar una casa puede ser identificado o se va a usar para detectar quizás a una persona que es contra al Gobierno que es un disidente, para seguirlo, para saber dónde está, para saber quiénes son sus amigos y su familia con quién habla, en qué barrio se mueve?, esa ese es el gran peligro, el peligro siempre es para qué se usan estas tecnologías y quién está manejando estas tecnologías”, expuso.
Contradicciones de Hondutel
En una investigación anterior Expediente Público evidenció luego de declaraciones de José Morales, que Huawei en su condición de prestamista podrá acceder al Data Center, al Centro de Operaciones y al Centro de Comunicaciones de Hondutel.
Este medio también publicó la entrevista que brindó el gerente de la estatal en la que afirma que Huawei tendrá acceso a las áreas anteriormente nombradas.
Días después Hondutel emitió un comunicado afirmando que “dichas aseveraciones eran falsas”, en todo caso “Huawei era un aliado estratégico para temas de operación de telecomunicaciones”.
“Las bases de datos de Hondutel y del Sistema Nacional de Emergencias 911, así como la información financiera no será administrada por la empresa china de la que únicamente se obtendrán a través de convenios terminales de última generación y aparatos a bajo costo para la instalación red inalámbrica en el sector residencial”, se lee en otra parte del documento que fue eliminado minutos después por Hondutel.
Comprobación
Expediente Público se contactó con el exgerente de Hondutel, Jorge Aguilar, que expresó que el data center es “el corazón de las bases de datos de Hondutel, ahí es donde están todos los nombres de los clientes con sus números teléfonos”.
No obstante, aseguró que esto no podía ser un riesgo para la seguridad nacional, puesto que el número de clientes de Hondutel para telefonía fija son muy pocos.
Al preguntarle si Huawei al tener acceso a datos sensibles de Hondutel también podría acceder a los de Tigo y Claro, las empresas de telefonía celular en Honduras, el gerente explicó que no porque “son compañías diferentes”.
“Cada una tiene su data center y cada una tiene su base de datos, lo que sí hay entre ellas es intercambio de llamadas, pero también ese volumen de tráfico debiera ir cayendo, porque usted está en su casa y lo que hace es llamar a otro móvil, no usa la telefonía fija, entonces cada uno maneja la información dentro de cada red”, respondió Aguilar.
Aunque evidenció que estas dos compañías tienen equipos de Huawei, “entonces habría que ver cuáles son los equipos que tienen, cuáles son las capacidades y si pueden ser utilizados para extraer información”.
¿Qué pasa con el 911?
Acerca de la línea de emergencias 911 el exgerente esclareció que se trata de una enorme PBX (red telefónica privada) que está instalada en una de las centrales de Hondutel.
“Habría que verificar en Hondutel en qué central pusieron el 911 para ver si esa información está pasando por los equipos de Huawei”, expuso.
“El tráfico del 911 es bien poco no creo que estén pasándolo por Huawei, no creo que los volúmenes de tráfico den para que la información sea tan delicada… no le digo que no puede pasar, pero no sé hasta qué punto puede ser peligroso”, exhortó.
En el caso de las cámaras de vigilancia Aguilar expresó que en Honduras sí existe tecnología para poder conectarse a ellas, pero que no sabía si este tipo de equipo podía ser, por ejemplo, hackeado.
Expediente Público trató de contactarse con Oscar Castro, director comercial de la Sociedad Mercantil Dynamic Corporation S.A. de C.V (empresa que administraba antes de Hondutel el 911), para que explicara cómo funciona el sistema de emergencias en Honduras y si existía la posibilidad que Huawei como prestamista de la empresa de telecomunicaciones de Honduras podría acceder a la línea y a las cámaras de vigilancia, pero no hubo contestación de su parte.
Gerente visita Huawei
En la reciente gira de la presidenta de Honduras, Xiomara Castro, por China, también asistió su delegación, incluyendo a José Morales, al Centro de Investigación y Desarrollo de Huawei en Shanghái, en el este del gigante asiático.
Morales escribió en su cuenta de Twitter: “Agradezco a nuestra Presidenta Xiomara Castro por tomar en cuenta a Telecomunicaciones Hondutel es este evento histórico tan importante, el aporte del Gobierno chino en el sector es altamente valioso en nuestro plan de trabajo, Hondutel es la empresa de todos los hondureños, VAMOS A RECUPERARLA”.
La línea delgada
Para Sascha Hanning con las empresas chinas “la línea que separa el mundo privado del mundo gubernamental es tan delgada y a veces se cruza, no hay ninguna garantía”.
“Ese es el gran problema, no hay garantías legales, no hay garantías incluso de confianza que se pueda tener de que está o cualquier empresa china por ordenanza del Gobierno del Partido Comunista Chino, no tenga que entregar esos datos eventualmente”, señaló.
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